La gestion des utilisateurs et des permissions sous Linux est l'une des tâches centrales d'un administrateur système. En effet, elle permet de définir qui peut accéder aux ressources du système et quelles actions ils peuvent effectuer. Une mauvaise configuration des utilisateurs et des permissions peut entraîner des failles de sécurité ou une inefficacité opérationnelle, c'est pourquoi il est crucial de bien comprendre ces concepts.

Cet article va vous guider à travers la gestion des utilisateurs et des groupes sous Linux, les permissions associées aux fichiers et répertoires, ainsi que les pratiques recommandées pour maintenir un environnement sécurisé et efficace.

Pourquoi la gestion des utilisateurs et des permissions est-elle importante ?

Sous Linux, chaque utilisateur dispose d'un environnement personnalisé, avec des droits d'accès spécifiques aux fichiers et répertoires. Cette séparation stricte des comptes permet non seulement de protéger les données personnelles, mais également de limiter les actions pouvant compromettre le système. Imaginez un utilisateur mal intentionné ou inexpérimenté ayant accès à des fichiers critiques du système : les conséquences pourraient être catastrophiques. La gestion des permissions permet ainsi de s’assurer que chaque utilisateur ne peut accéder qu’aux ressources dont il a besoin.

Les types d’utilisateurs sous Linux

Sous Linux, les utilisateurs sont classés en plusieurs catégories. Cela permet une meilleure organisation et un contrôle précis des accès. Voici les principales catégories :

1. Root (super-utilisateur) : Le compte "root" est l'utilisateur le plus puissant sur un système Linux. Il a tous les droits, sans exception. Cela signifie qu'il peut installer des logiciels, modifier les fichiers systèmes, créer des utilisateurs, et bien plus encore. Cependant, il est conseillé de limiter l'usage de ce compte aux tâches essentielles, car un compte root mal utilisé peut rendre le système instable ou vulnérable.
2. Utilisateurs standards : Ce sont les comptes créés pour les utilisateurs classiques. Chaque utilisateur standard a des droits restreints, souvent limités à son propre répertoire personnel (généralement situé sous /home/nom_utilisateur). Ils ne peuvent pas accéder aux fichiers des autres utilisateurs ni aux fichiers systèmes sans autorisation explicite. Ces comptes sont utilisés pour les tâches quotidiennes comme la navigation sur le web, l'édition de documents, etc.
3. Utilisateurs système : Ces utilisateurs ne sont pas destinés à interagir directement avec le système. Ce sont des comptes créés par le système ou par l'administrateur pour exécuter des services spécifiques (comme www-datapour les serveurs web ou mysql pour les bases de données). Ils ont des permissions très limitées et sont configurés pour ne pas pouvoir se connecter de manière interactive.

La gestion des groupes sous Linux

Un groupe sous Linux est une collection d’utilisateurs. En plaçant un utilisateur dans un groupe, vous pouvez lui accorder des permissions spécifiques sur des fichiers ou répertoires appartenant à ce groupe. Par exemple, si vous avez plusieurs administrateurs qui doivent gérer un site web, vous pouvez les placer dans le groupe webadmin, puis accorder à ce groupe des permissions sur les répertoires du site web.

Voici quelques commandes utiles pour gérer les groupes sous Linux :

• Créer un groupe :

  sudo groupadd nom_du_groupe

• Ajouter un utilisateur à un groupe :

  sudo usermod -aG nom_du_groupe nom_utilisateur

• Voir les groupes d’un utilisateur :

  groups nom_utilisateur

Cela permet une gestion plus granulaire des droits d’accès. Par exemple, un utilisateur peut avoir accès à un répertoire partagé par tous les membres d’un groupe, mais pas aux fichiers individuels des autres utilisateurs.

Les permissions sous Linux : un contrôle précis de l'accès

Les permissions sous Linux se divisent en trois types : lecture (read), écriture (write) et exécution (execute). Ces permissions peuvent être définies pour trois entités différentes : le propriétaire du fichier, le groupe, et tous les autres utilisateurs.

1. Lecture (r) : Permet à l'utilisateur de lire le contenu d'un fichier ou de lister le contenu d'un répertoire.
2. Écriture (w) : Permet de modifier ou supprimer un fichier, ou d’ajouter/supprimer des fichiers dans un répertoire.
3. Exécution (x) : Permet d’exécuter un fichier, s'il s’agit d’un programme ou d’un script. Pour un répertoire, cela permet d’y entrer et d’accéder aux fichiers qu'il contient.

Ces permissions sont souvent représentées de manière abrégée sous forme de bits, par exemple, rwxr-xr-- :

• Les trois premiers caractères représentent les permissions du propriétaire (lecture, écriture, exécution).
• Les trois suivants représentent les permissions du groupe (lecture, pas d’écriture, exécution).
• Les trois derniers représentent les permissions pour tous les autres utilisateurs (lecture, pas d’écriture, pas d’exécution).

Voici un exemple concret :

-rwxr-xr-- 1 alice webadmin 1234 oct 10 08:00 script.sh

Dans cet exemple :

• Alice, la propriétaire du fichier, peut lire, écrire et exécuter script.sh.
• Les membres du groupe webadmin peuvent lire et exécuter ce fichier, mais pas le modifier.
• Tous les autres utilisateurs peuvent uniquement le lire.

Les commandes chmod et chown : attribuer des permissions

Pour modifier les permissions d’un fichier ou d’un répertoire, on utilise la commande chmod. Elle permet d'ajuster les permissions pour le propriétaire, le groupe, et les autres.

Exemple d'utilisation de chmod pour définir des permissions spécifiques :

chmod 755 script.sh

Cela donne :

• Lecture, écriture, exécution pour le propriétaire (7).
• Lecture, exécution pour le groupe (5).
• Lecture, exécution pour les autres utilisateurs (5).

Une autre commande essentielle est chown, qui permet de changer le propriétaire ou le groupe associé à un fichier. Par exemple, si vous voulez donner la propriété d’un fichier à un autre utilisateur :

sudo chown bob script.sh

Cela signifie que désormais, Bob est le propriétaire de script.sh et aura donc les permissions définies pour le propriétaire.

Permissions spéciales : SUID, SGID et Sticky Bit

En plus des permissions classiques, Linux propose des bits spéciaux pour gérer des cas plus complexes.

1. SUID (Set User ID) : Ce bit est utilisé pour donner aux utilisateurs l'accès temporaire aux droits du propriétaire lors de l'exécution d'un fichier. Par exemple, un programme avec le bit SUID activé peut s'exécuter avec les privilèges de root, même s'il est lancé par un utilisateur standard. C’est notamment le cas de la commande passwd, qui doit être capable de modifier des fichiers protégés.
2. SGID (Set Group ID) : Similaire au SUID, mais pour les groupes. Si un fichier avec le bit SGID est exécuté, il s'exécutera avec les permissions du groupe auquel il appartient.
3. Sticky Bit : Le sticky bit est souvent utilisé sur des répertoires partagés, comme /tmp. Lorsque le sticky bit est activé, seuls le propriétaire du fichier ou root peuvent supprimer ou renommer les fichiers dans ce répertoire, même si d'autres utilisateurs ont des permissions d'écriture.

Voici un exemple pour activer le sticky bit sur un répertoire :

chmod +t /chemin/du/repertoire

Les meilleures pratiques pour la gestion des utilisateurs et des permissions

Une gestion efficace des utilisateurs et des permissions repose sur quelques principes simples, mais essentiels.

1. Principe du moindre privilège : Ne donnez à chaque utilisateur que les permissions dont il a réellement besoin. Évitez de rendre des fichiers exécutables ou accessibles à tous sans nécessité.
2. Utilisation des groupes : Organisez vos utilisateurs en groupes selon leurs rôles et leurs responsabilités. Cela permet de gérer les accès de manière plus centralisée et évite d’attribuer manuellement des permissions à chaque utilisateur.
3. Surveillance régulière : Vérifiez régulièrement les utilisateurs actifs sur le système et désactivez ceux qui ne sont plus nécessaires. Utilisez des outils comme auditd pour suivre les accès et les modifications de fichiers sensibles.
4. Utilisation de sudo : Évitez d'utiliser le compte root directement. Préférez donner des droits temporaires aux utilisateurs via la commande sudo, qui permet de restreindre les actions dangereuses.

Conclusion

La gestion des utilisateurs et des permissions sous Linux est un élément fondamental pour maintenir un environnement sécurisé et efficace. En suivant les bonnes pratiques, en structurant les utilisateurs et les groupes, et en maîtrisant les commandes essentielles comme chmod, chown et usermod, vous pouvez éviter de nombreux problèmes liés à la sécurité et à l’accès non autorisé.

Un système bien configuré est non seulement plus sécurisé, mais également plus facile à administrer et à maintenir sur le long terme. Il est essentiel de régulièrement auditer les permissions et les comptes pour assurer la stabilité et la sécurité du système, surtout dans des environnements multi-utilisateurs ou de production.